公共网关接口（Common Gateway Interface，CGI）是Web 服务器运行时外部程序的规范，按CGI 编写的程序可以扩展服务器功能。CGI 应用程序能与浏览器进行交互，还可通过数据API与数据库服务器等外部数据源进行通信，从数据库服务器中获取数据。格式化为HTML文档后，发送给浏览器，也可以将从浏览器获得的数据放到数据库中.
CGI（Common Gateway Interface）公共网关接口，是外部扩展应用程序与 Web 服务器交互的一个标准接口。服务器端与客户端进行交互的常见方式多，CGI 技术就是其中之一。根据CGI标准，编写外部扩展应用程序，可以对客户端浏览器输入的数据进行处理，完成客户端与服务器的交互操作。CGI规范定义了Web服务器如何向扩展应用程序发送消息，在收到扩展应用程序的信息后又如何进行处理等内容。对于许多静态的HTML网页无法实现的功能，通过 CGI可以实现，比如表单的处理、对数据库的访问、搜索引擎、基于Web的数据库访问等等。使用CGI实现客户端与服务器的交互有以下几个标准步骤，具体步骤如下：
（1）Web 客户端的浏览器将URL的第一部分解码与Web服务器相连。
（2）Web 浏览器将URL的其余部分提供给服务器。
（3）Web 服务器将URL转换成路径和文件名。
（4）Web 服务器发送 HTML 和别的组成请求页面的文件给客户。一旦页面内容传送完，
这个连接自动断开。
（5）在客户端，HTML脚本提示用户做动作或输入。当用户响应后，客户请求Web服务器建立一个新的连接。
（6）Web 服务器把这些信息和别的进程变量传送给由HTML以URL的形式指定CGI程序。
（7）CGI 根据输入作出响应，把响应结果传送给 Web 服务器。
（8）Web 服务器把响应的数据传给客户，完成后关闭连接。
服务器端 CGI 程序接收信息有三种途径：环境变量、命令行和标准输入。
其中环境变量是指 CGI 定义一组环境变量，通过环境变量可传递数据。服务器收到来自浏览器的数据，调用 CGI 脚本，CGI 脚本将收到的数据转换成环境变量并从中取出所需要的内容。<form>标签的 METHOD 属性来决定具体使用哪一种方法。在“METHOD=GET”时，向 CGI 传递表单编码信息的是通过命令来进行的。表单编码信息大多数是通过环境变量 QUERY_STRING 来传递的。若“METHOD=POST”，表单信息通过标准输入来读取。还有一种不使用表单就可以向 CGI 传送信息的方法，那就是把信息直接附在 URL 地址后面，信息和URL 之间用问号（?）来进行分隔。GET 方法是对数据的一个请求，被用于获得静态文档。GET 方法通过将发送请求信息附加在 URL 后面的参数。当 GET 方法被使用时，CGI 程序将会从环境变量 QUERY_STRING获取数据。为了正确的响应客户端发来的请求，CGI 必须对 QUERY_STRING 中的字符串进行分析。当用户需要从服务器获取数据，但服务器上的数据不得改变时，应该用 GET 方法；但是如果请求中的字符串超过了一定长度，通常是 1024 字节，那么这时，只能用 POST 方法。POST 方法：浏览器将通过填写表单将数据传给服务器时一般采用POST 方法。在发送的数据超过 1024 字节时必须采用 POST 方法。当 POST 方法被使用时，Web 服务器向CGI 程序的标准输入 STDIN 传送数据。环境变量 CONTENT_LENGTH 存放着发送的数据长度。CGI 程序必须检查环境变量 REQUEST_METHOD 以确定有没有采用了 POST 方法，并决定是否要读取标准输入STDIN