面试题7：飞机绕地球环行问题
已知每架飞机有一个油箱，飞机之间可以相互加油，一整油箱的油可以供一架飞机绕地球飞行半圈。为使至少一架飞机绕地球一圈回到飞机起飞的机场，至少需要使用几架飞机，飞行几个架次？
所有飞机从同一飞机场起飞，而且必须安全返回机场，不允许中途降落，一架飞机起飞一次算作一架次，加油时间可以忽略。
1．所涉及的知识点
作图法
计算法
2．分析问题
借助于图形解决问题的方法就是图形法。根据问题中已知的条件，采用适当的方法画出图形，有助于问题的解决。有些问题，在没画图之前，会觉得无从下手，画了图后就一目了然了。
对于本题只是用脑子去想象来解决这道题是件很复杂的事，如果借助于图形来解决就简单多了。在此假设地球的长度为1，根据题意可知一油箱的油可以让一架飞机绕地球持续飞行1/2。现假设飞机起飞地点为x，如图12.9所示。
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| （点击查看大图）图12.9? 飞机环行地球示意图 |
根据条件可推知，只用一架飞机肯定是无法完成任务的。当用两架飞机时，两架飞机的油量刚好够一架飞机绕地球一圈，无论怎么补充也完成不了航行任务。所以至少有三架飞机，设为飞机A，飞机B和飞机C。整个飞行过程如下：
（1）三架飞机同时从飞机场x同向起飞。如图12.10所示。
（2）到1/8时A、B和C的可持航油量都为3/8，此时C将油量的1/8给B，另外1/8的油量给A后，A和B的剩余可持航油量1/2，C剩余1/8的可持航油量正好足够返航。A、B继续飞行，C返航，如图12.11所示。
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| 图12.10? 三架飞机同时逆时针起航 |
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| 图12.11? C返航 |
（3）到达1/4处时A和B的可持航油量都为3/8，C已返回机场。此时B将1/8的油量给A，A的可持航油量为1/2，B的可持航油量为1/4恰好可以安全返航，此时A继续绕地球飞行，B返航，如图12.12所示。
（4）当A到达1/2处时，A的可持航油量为1/4，此时A继续绕地球飞行。B已经到达机场，B加满油顺时针起飞，如图12.13所示。
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| 图12.12? B返航 |
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| 图12.13? B顺时针起航 |
（5）A和B在3/4处相遇，此时A的可持航油量为0，B的可持航油量为1/4，B将1/8的可持航油量分给A后，A、B的油量相等，都为1/8。A和B同时逆时针飞行，C此时在机场装满油顺时针起飞。如图12.14所示。
（6）A、B和C相遇在7/8处，此时A和B的油量为0，C的油量为1/4，C将1/8的可持航油量分给A，再将1/8的可持航油量分给B后，三者的油量相同，都恰好够飞回机场。三架飞机逆时针向机场飞行，如图12.15所示。
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| 图12.14?? C顺时针起航，B逆时针返航 |
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| 图12.15? C逆时针返航 |
（7）三架飞机同时安全返回机场，飞机A成功绕地球飞行一圈。
共用了三架飞机，A起飞一次，B起飞两次，C起飞两次。所以共用了三架飞机，5个航次。
根据观察可以发现后1/2的飞行情况是前1/2的反序。所以在分析完前1/2时，就已经可以算出总共需要的飞机架次。
3．答案
共用了三架飞机，5个航次。
事实上，许多问题都要运用几种不同的方法才能解决。所谓综合法，就是综合各种方法（包括前述各种方法以外的方法）去解决某些问题。所以不要只是简单地硬套方法，应该了解各种方法的技巧，随机应变。