磁盘
由多个（例如8个）盘片组成，双面或单面，最顶上一面和最底下一面均不涉及。每个可读盘面均有一个磁头 （read/write head）负责读取，磁头由传动结构 （Actuator）统一驱动，每一时刻在同一平面位置上。每一个盘面以同心圆划分成磁道 （Track），每个磁道再由定角度扇形划分成扇区 （Sector），每个扇区是物理读写的最小单位 ，由此，每一时刻诸磁头都在同一磁道上，而在纵向上这一读写时刻看形成一个柱状区，称为柱面 （Cylinder）。但事实上每个特定瞬间，只有一个盘面，即一个磁道可被读写。传动结构将磁头移到指定柱面的活动叫传动活动 （Actuator Movement）；为到达指定扇区磁盘转动所需时间称为旋转延迟 （Rotational Delay）。
数据记录
在Mainframe文件中，数据用记录（Record）作为最小单位组织。在一个扇区中含多个记录的组织形式叫分块记录 （Blocked Records），只含一个记录的叫无分块记录 （Unblocked Records&